Обрученная однажды [Первая часть] - Юлия Маслова

Мужчина расхохотался, поднялся со стола и начал медленно приближаться ко мне.

– Я видел твой счёт. Тебе пришлось бы драить полы здесь неделю. Да и вообще такие как ты не должны мыть полы. У меня есть предложение поинтереснее. Если ты согласишься, я не только погашу твой счёт, но и доставлю домой, – голос Рика сделался вкрадчивым и мягким.

Да, мало оплатить счёт, надо было ещё как-то доехать до квартиры. Если, конечно, я не хочу топать пешком несколько кварталов. Идти одной через ночной город не хотелось, но еще больше не хотелось оказаться в объятиях управляющего «Сладких пальчиков». Какое отвратительное название! В жизни больше сюда не приду. Однако сначала надо выбраться.

Послать бы к темному лику этого управляющего и кинуться за дверь. Этот вариант действий инстинктивно мне нравился больше всего, но разумом я понимала, что это – не выход. Злить Рика было страшно. И я решила быть вежливой.

– И что же вы предлагаете?

– Давай сразу перейдем на «ты».

– Ага, – согласилась я и закатила глаза. Хорошо, что управляющий не обратил на это внимания или, может, не заметил.

– Могу предложить тебе скрасить мое одиночество в этом чудесном кабинете, – он махнул рукой в сторону диванчика. Как бы намекал, где конкретно его одиночество мне должно скрашивать. Молодец, что решил говорить сразу в лоб, но вот слова подобрал неудачные. Для него. А для меня в самый раз. Чтобы прикинуться дурочкой.

– М… Красить, – протянула я, собираясь с мыслями, и начала тараторить первое, что приходило в голову. – Это я умею. Давайте валик или кисть, и про краску не забудьте. Произведем здесь ремонт. Заведение новое, а стены не покрашены. Непорядок. Ну ничего, думаю, с этим кабинетом я за ночь разберусь.

После этой тирады я вопросительно глянула на Рика. Он был изумлен, ошеломлен и даже не сразу нашел, что сказать:

– Мелани, понимаешь, детка, красить стены совсем не нужно.

– Как же не нужно? – перебила его я. – Вон стены какие облезлые. Да и потолок какой-то сероватый.

– Да Двуликая с ними, с этими стенами и потолком! – психанул он, всплеснув руками, но не успел договорить, как дверь распахнулась, и внутрь вновь вошел тот же официант.

– Долг госпожи оплачен, – слегка поклонившись, сообщил он.

– Что ж. Не повезло, – процедил сквозь зубы Рик, хмуро глянул на меня, почесал затылок, а потом махнул рукой в мою сторону. – Ремонт отменяется, можешь идти.

Официант посмотрел в недоумении на управляющего, потом на меня. Пожал плечами, мол, все тут с причудами, и повел меня обратно. На негнущихся ногах, еще немного подрагивая от произошедшего, точнее от осознания того, что могло произойти, но слава Двуликой не произошло, я направилась за официантом.

– Вы уж, не обижайтесь, госпожа, но не отвести вас к управляющему я не мог.

– Да я понимаю. Спасибо, что вовремя вернулись. Рада, что подруга всё-таки меня не бросила, – с облегчением вздохнула я.

– А это не она. Я мага того догнал, который экзотический сок вам послать пытался. Помните? – уточнил официант. – Он за ваш ужин и рассчитался. К нему вас и веду.

– Все равно спасибо, – кивнула я.

Темноволосый маг выглядел куда приличнее этого рыжего управляющего. Надеюсь, от него нелицеприятных предложений не поступит. По крайней мере, уж он меня за долг стражам сдать не сможет.

– Ну удачи вам.

С этими словами официант открыл какую-то неприметную дверь и буквально втолкнул меня внутрь. Не могу сказать, что его последние слова приободрили меня. Наоборот, стало ещё страшнее. Что значит «удачи»? Удивительный вечер, сегодня я то и дело жду, что кто-нибудь на меня накинется.

Наконец я решилась поднять глаза и осмотреться. Оказалась я вовсе не в ресторации, а в небольшой комнате, совершенно изолированной от посторонних глаз. А я-то рассчитывала вернуться к людям. Не тут-то было. Что ж. Дубль два. Готовлюсь вновь выслушивать непристойности.

Собрала всю свою волю в кулак, чтобы не выдать пылающей во мне ярости. Дыхание сбилось, я смотрела на мага, хватая ртом воздух, и пыталась успокоиться. Мне так хотелось, чтобы это был просто кошмарный сон.

Притягательный взгляд незнакомца остановился на мне. Карие глаза будто прожигали насквозь. На дрожащих ногах я подошла к столику и села на диван рядом с магом. Других мест в общем-то и не было. Не могла же я стоять в углу и разговаривать с ним оттуда. Или могла?

Я немного огляделась по сторонам. Стены были украшены причудливыми узорами, свет приглушен. Фоном играла мелодичная музыка. В целом атмосферу можно было назвать романтичной, будто мы пришли на первое свидание.

– Светлого лика, прекрасная незнакомка, – улыбнулся мне маг. Кажется, он тоже нервничал, – я уже и не надеялся на твое общество сегодня, но признаюсь ожидание того стоило.

– И вам светлого лика, – тихо отозвалась я. – Приятно слышать.

Мой голос дрожал, и я старалась быть милой изо всех сил, нацепив свою лучшую фальшивую улыбку. Мне до сих пор не было понятно, чего от меня хотел этот маг, а спросить напрямую я как-то не решалась.

– Ты наверно слышишь такие комплименты каждый день?

– Вообще-то нет, – подбодрила я мага.

– Друзья зовут меня Ник.

– Ме... – начала я, чуть не назвав свое настоящее имя, но вовремя исправилась. Я же не хочу больше с ним встречаться, и чтоб он меня нашел не желаю, – Мельвина. Приятно познакомиться, Ник.

– Извини, я особо не знаю, о чем говорить. Я в такой ситуации первый раз.

– Я вообще-то тоже, – вырвалось у меня.

О, Двуликая, ну а что еще сказать? Не думает же он, что я за еду всегда так расплачиваюсь. Ник тихонько усмехнулся и сделал вид, что не заметил моего смущения.

– А ты умеешь поднять настроение, – продолжил он, поигрывая бровями. Я немного осмелела и тоже задала вопрос:

– Вы здесь раньше уже бывали?

– Нет, я и в городе первый день. Вышел прогуляться, и вот я здесь, – развел он руками. – Может закажем что-нибудь выпить?

– Э... Не думаю, что стоит.

– А почему все серебряники растеряла? – начал подшучивать Ник.

– У меня же день рождения! А подруга сбежала и все деньги… - тут я осеклась, потому что поняла, что проболталась.

Кажется, чтобы не